Wonderlijk hoe Anne nog steeds invloed heeft

Romy van Dongen, Claudette van de Rakt en Eric van Vliet in Annatopia, de plek waar Anne Pillen haar rust en inspiratie vond. © Pix4Profs/Jan Stads
​

IN LIEFDEVOLLE HERINNERING  Kunstenaar Anne Pillen leefde voluit, met een gulle lach voor ieder om haar heen. Tijdens haar ziekte zocht ze rust in AnnAtopiA.

Ergens in de bossen bij Baarle-Nassau ligt AnnAtopiA: een plek waar kunstenaars samenkomen om inspiratie op te doen of zich juist even terug te trekken. Dat was ook precies de bedoeling van deze plek toen Anne Pillen in 2006 hier neerstreek. Hier, in deze boshut, had dichter en oud-verzetsstrijder Sonja Prins vele jaren gewoond.
“Anne zocht een plek om haar veelzijdigheid als multidisciplinair kunstenaar in alle rust te ontwikkelen”, zegt haar echtgenoot Eric van Vliet. “Kunst moest een boodschap hebben, een verbinding vormen met het alledaagse leven.”

Eric was haar jeugdliefde, met wie ze vanuit Overijssel naar Oosterhout verhuisde. “Al op 17-jarige leeftijd kreeg Anne het advies om naar de kunstacademie te gaan. Maar ze koos voor het toepassen van creativiteit binnen de zorg, gericht op mensen met een beperking”, vertelt Eric.
“Pas op latere leeftijd besloot ze in 2002 alsnog naar Sint Joost in Breda te gaan voor de avondopleiding.” Daar bleek al snel hoe talentvol ze was: ze won als eerste avondstudent de Sint Joostpenning. Meer tijd voor kunstbeoefening ontstond op het moment dat pleegzoon Wilco in hun leven kwam en Anne daarvoor haar baan opzegde. Ze wilden zelf geen kinderen, maar de zorg voor Wilco was een duidelijke keuze.

Kunstkameraden
“Ik heb Anne leren kennen tijdens de voorbereidingen voor een tentoonstelling in Electron Breda”, vertelt haar goede vriendin Claudette van de Rakt. “Ik kwam mijn fotowerk brengen voor de expositie en we raakten in gesprek. Zij stond te schilderen en binnen de kortste keren had ik ook een kwast in mijn handen. Ze neemt je mee in haar enthousiasme.” Daarna troffen ze elkaar weer tijdens een Open Boshutdag op AnnAtopiA. Daar werd Claudette gevraagd voor het project Kunstkameraden van de Cultuurkantine, waarbij vooral migrantenjongeren werden begeleid.
“Vanaf dat moment werkten we samen in bijzondere kunstprojecten en zodoende ben ik artist in residence geweest in AnnAtopiA.”

In januari 2017 werd bij Anne een hersentumor ontdekt; ze zou nog drie maanden te leven hebben. Dankzij behandelingen en haar positieve levenshouding werden het tweeënhalf jaar.
“Anne vroeg mij om haar te portretteren in alle seizoenen van het jaar” gaat Claudette verder. “Niet met mijn camera’s, maar met mijn telefoon. Ik deed op dat moment een selfieproject en dat wilde zij ook. Later tijdens haar ziekte heb ik op verzoek ook enkele leerlingen van haar begeleid.”

___

Haar kunst moest een boodschap hebben,
een verbinding met het alledaagse
Eric van Vliet
___

Zo was Anne mentor van Romy van Dongen (21), studente scheikunde bij Avans Breda. “In mijn vrije tijd schrijf ik graag poëzie en gedichten. In 2016 deed ik mee aan festival Tilt en won een prijs. Anne nodigde mij met mijn ouders uit in Annatopia en sindsdien kom ik hier regelmatig. Ik ben betrokken bij Kunstkameraden en Anne begeleidde mij bij het schrijven.”
Claudette en Romy repeteren nu voor een Midsummernight in de geest van Anne, met Annatopia als decor. “Het is wonderlijk hoe Anne nog altijd invloed heeft op de dingen die we doen.”
Zelfs haar ziekte bood Anne inspiratie voor het maken van kunst. Ze schreef zoveel gedichten, dat er binnenkort een dichtbundel verschijnt. En ze ontwikkelde een project over haar ziekte in het zwembad in Oosterhout, getiteld ‘Gekregen tijd”. Daarna volgde een project in Den Bosch met bootjes, getiteld ‘Tussentijd”. Als laatste werd - kort voor haar overlijden - een monument op AnnAtopiA onthuld, waarbij water als fontein uit de steen spuit met de titel Voor altijd. Drie verschillende stadia, op unieke wijze weergegeven.

Anne overleed op 7 mei 2019, op 55-jarige leeftijd.

ANNELIES WIJNEN | BN DeStem ​